Začetki organiziranega igranja nogometa v Murski Soboti sovpadajo s koncem prve svetovne vojne leta 1918. Tri leta kasneje (9. avgusta 1921) pa je bil uradno ustanovljen Football klub Mura. Ta letnica je zelo "pozna" in težko sovpada z dejstvom, da se je nogomet v okoliških mestih igral že na prelomu stoletja. Povsem na mestu je torej vprašanje ali je Mura morebiti starejša od leta 1921? Je obstajala že prej? Se je nogomet v Murski Soboti igral pred prvo svetovno vojno? 

Živih prič, ki bi to potrdile ali ovrgle že dolgo ni več z nami, zato smo se pri raziskovanju naslonili na pisne vire. Največjo pomoč nam je predstavljal časopis Muraszombat és Vidéke (Murska Sobota in okolica), ki je izhajal od leta 1884 do 1919 in od 1941 do 1945. Čeprav je bil bolj kot ne propagandni časopis je dokaj dobro orisal športno dogajanje v našem mestu. Šport je bil namreč skozi zgodovino zelo močno orodje v rokah oblasti. 

Madžarski vpliv na Mursko Soboto

Na prelomu 19. in 20. stoletja je imela Murska Sobota okrog 2000 prebivalcev. Prekmurje (takrat Slovenska krajina) je bilo del Avstro-Ogrskega cesarstva in je bilo pod vplivom Budimpešte, zato lahko v časopisu najdemo veliko primerjav s športi s katerimi so se ukvarjali Madžari. Prekmurci so se po tej plati precej zgledovali po Madžarski. Ta je imela zelo velik vpliv ne samo na politično, temveč tudi na športno in družabno življenje v Murski Soboti. Tako so se premožnejši prebivalci Murske Sobote že leta 1885 udeleževali različnih individualnih športnih prireditev na Madžarskem. Leta 1889 so bili zelo priljubljeni drsanje, konjske dirke in tudi lovstvo. Na tekme so odhajali v Vasvar, Sombotel in tudi Budimpešto.

Žoga je bila v Murski Soboti že leta 1891

Leta 1891 so se začeli pojavljati članki, ki so vzpodbujali združevanje športov v društva. Takšen način so poznali v večjih mestih, želeli pa so ga prenesti tudi na podeželske kraje, med katere je takrat spadala Murska Sobota. Zapisali so: "...in če pogledamo širše na široko področje prizadevanj za združevanje in omenimo še različne vrste športnih društev: telovadna društva, kolesarske klube itd., ki jih bomo zagotovo srečali v katerem koli podeželskem mestu, bodisi majhnem ali velikem, potem moramo priznati, da se lahko staro življenjsko geslo: 'zdrav duh v zdravem telesu' uresniči povsod in vedno za vsakogar, ki ne želi zanemariti veliko stvari." (Muraszombat és Vidéke, 10. maj 1891). 

V naslednji številki časnika je bila prvič omenjena tudi žoga, vendar ni izrecno navedeno za kakšno žogo je šlo in kaj točno se je mladina z njo igrala. So jih pa vzpodbujali naj se igrajo pred grajskim dvoriščem.

Novembra 1891 nastane ideja o prvem športnem društvu v Murski Soboti

15. novembra 1891 se je pojavila ideja o ustanovitvi prvega športnega društva v Murski Soboti, ki se je imenovalo Murskosoboško kolesarsko in drsalno društvo. "Cilj našega društva bo torej širjenje in razvoj obeh vrst športa, prirejanje tekmovanj in praznovanj, izleti na kolesih in skupna potovanja. Tako bomo v svoje naročje pritegnili tudi športne tovariše iz sosednjih mest, krepili občutek povezanosti in se ob skupnih večerjah družili v najprijetnejših dneh," je zapisal Kálmán Horváth. V letih, ki so sledila so se ljudje iz naših krajev udeleževali različnih kolesarskih tekmovanj na Madžarskem.

Ideja o ustanovitvi Murskosoboškega kolesarskega in drsalnega društva iz leta 1891. Vir: Muraszombat és vidéke, 15. november 1891.

Medtem ko se je kolesarstvo v Murski Soboti zelo dobro razvijalo je bilo povsem drugače z drsanjem. Leta 1895 lahko preberemo, da si mladina prizadeva za oživitev drsalnega kluba in da je decembra tega leta naredila prvo drsališe pri Cvetičevem mlinu. V tistih časih je bilo veliko mlinov ob potoku Ledava.

Drsanje je bilo v zimskih mesecih zelo priljubljeno, zasledimo pa lahko da je društvo obstajalo tudi leta 1898. Povsem drugače je bilo s kolesarstvom, ki so ga oživljali leta 1898. 5. junija so se na kolesarsko dirko v Radence odpravili tudi Murskosobočani in tam razpravljali o oživitvi društva. 

Velik razcvet nogometa

Na prelomu stoletja (okrog leta 1900) se je na Madžarskem zelo razširil nogomet, klubi pa so nastajali kot gobe po dežju. 1. junija 1902 so zapisali: "Športno življenje pri nas obstaja praktično le v prestolnici (Budimpešta op. a.), podeželje pa povsem zaostaja. V zadnjem času se je močno razcvetel nogomet, za katerega se po vsem glavnem mestu kaže takšno zanimanje, ki že skoraj tekmuje z zanimanjem za konjske dirke. Te vrste športa ne moremo dovolj toplo priporočiti pozornosti javnosti. Nogomet enako razvija roke, noge in pljuča, pa tudi možgane, saj nobena druga igra ne zahteva toliko iznajdljivosti in takšne hitrosti razmišljanja kot prav nogomet. Vsaka tekma je prava mala nekrvava bitka z vojskovodjami, častniki in navadnimi vojaki. Nogomet uživa neizmerno priljubljenost po vsem civiliziranem svetu; v Angliji in Združenih državah Amerike ni majhnega mesta, kjer ne bi vsaj en nogometni klub širil ljubezni do športa."

Kljub priljubljenosti nogomet v organizirani obliki ni dosegel Murske Sobote, ne moremo pa izključiti dejstva, da ga mladina ni igrala, saj je imela žogo in kot smo že omenili se z njo igrala. Nedvomno pa so ga poznali, saj lahko v časopisu zasledimo vabila na tekme madžarskih klubov, kot je npr. Ferencvaroš.

1906 napoved ustanovitve Murskosoboškega športnega društva

V prvih letih 20. stoletja ni v Murski Soboti delovalo nobeno društvo, 8. aprila 1906 pa se pojavi ideja o ustanovitvi Murskosoboškega športnega društva, ki bi imelo pod svojim okriljem tudi športe z žogo. 

"Danes skorajda ni mesta v državi, kjer ne bi delovalo kakšno športno društvo. Iz tega lepega zgleda je vzniknilo gibanje tudi v našem mestu, katerega cilj je ustanovitev društva, ki bi v svoje delovanje vključilo vse vrste športov. Sami z veseljem pozdravljamo uresničitev te zamisli, saj jo z nacionalnega vidika krepko podpiramo. Po naših informacijah od vodij gibanja, bo področje delovanja nastajajočega društva obsegalo vse športe, ki jih dopuščajo individualne in lokalne razmere. Program bo poleg razvedrila članov vključeval redno vadbo športov, primernih za vse letne čase, s čimer bo zapolnjena dolgo čutena vrzel v naši mestni družbi. To so športi, ki jih je mogoče izvajati z majhnimi finančnimi žrtvami in brez motenja rednih obveznosti: kolesarjenje, tenis, različne igre z žogo, sabljanje, streljanje, plavanje, drsanje, telovadba in turizem."

29. aprila 1906 lahko v časopisu preberemo: "Pobudniki ustanovitve so bili József Aczél, Endre Bodnár, dr. János Czifrák, Pál Horváth ml., Géza Horváth, József Kleinrath, Ferenc Kacsó, dr. Samu Rischer, R. István Takáts, dr. Lajos Sömen, dr. Mihály Skrilecz in dr. Iván Vratarits."

Piše še: "Po krajši izmenjavi mnenj je posvet odločil, da je ustanovitev društva, ki zajema vse veje športa, zaželena, dobra in smiselna, tako z vidika telesnega razvoja kot z vidika spodbujanja družabnega življenja. Zato so sprožili gibanje za ustanovitev takšnega društva. Sklenjeno je bilo, da bo naslovljen poziv domoljubni javnosti našega mesta in okolice, v katerem bodo širšo javnost pozvali k podpori društva. Da bi dokazali, da je cilj društva tudi oživitev in spodbujanje družabnega življenja, so v načrt vključili organizacijo veličastnega koncerta in plesne zabave, ki bo potekala v prvi polovici maja, po zaključku volilnega dogajanja – že pod okriljem novega društva. Kolikor nam je znano, je pripravljalni odbor poziv že izdal in dosegel tako ugodne rezultate, da je ustanovitev društva že gotova. Kmalu bo sklican formalni ustanovni občni zbor, na katerem bodo razpravljali o statutih in izvolili vodstvo."

Murskosoboško športno društvo iz leta 1906. Vir: Muraszombat és vidéke, 29. april 1906.

Iz kasnejših zapisov v časopisu lahko preberemo, da do ustanovitve društva ni nikoli prišlo, vzrok za to pa ni znan. Pobuda je bila podana v času volitev na Madžarskem, ki bi naj končale notranjepolitično krizo. Eden od vzrokov bi lahko bila omenjena politična kriza. 

Nov poskus se je zgodil leta 1914

V naslednjih letih ni v Murski Soboti delovalo nobeno športno društvo. Posamezniki so se še vedno udeleževali različnih tekmovanj. Naslednja pobuda je prišla v začetku leta 1914, kjer je zapisana potrditev tega, da športno društvo iz leta 1906 ni bilo ustanovljeno. "Ustvarimo športni klub. v Murski Soboti se ne izvaja nobena vrsta telesne vadbe. Pred leti so bili predlogi vendar so zamrli in do realizacije ni nikoli prišlo. Drsališče še vedno ni zgrajeno, teniško igrišče prav tako ne. Upajo, da bo združenje ustanovljeno."

Nov poskus ustanovitve športnega društva je zaustavila 1. svetovna vojna, ki se je začela 28. julija 1914 in končala 11. novembra 1918. V tem času ni bilo veliko prostora za športna udejstvovanja. Po koncu vojne so se razmere začele umirjati in leta 1919 zasledimo prvi zapis o nogometni tekmi v Murski Soboti.

Nogometna tekma na sejmišču

13. aprila 1919 je bil objavljen oglas, ki je vabil na praznovanje praznika dela. V sklopu tega je bila 1. maja ob štirih popoldne na soboškem sejmišču odigrana nogometna tekma. Pripravljena je bila tudi pogostitev. 4. maja je bilo objavljeno še krajše poročilo s tekme. "Ob treh so se ob spremljavi glasbe odpravili na sejmišče, kjer je bila nogometna tekma. Pomerili sta se dve ekipi. Tekma je potekala ob velikem zanimanju in se končala z zmago črnih."

Mura se omenja že leta 1918

V naslednjih mesecih je nogomet v Murski Soboti doživel pravi razcvet. V Prvem jugoslovenskem sportskem almanahu iz leta 1930 je zapisano, da je bila Mura leta 1920 prvo neuradno združenje oz. organizacija v Prekmurju. Ta zapis potrjuje, da se je Mura omenjala že veliko prej, kot pred 9. avgustom 1921, ko je uradno nastal Football klub Mura.

Jugoslovenski sportski almanah je leta 1930 zapisal, da je Mura obstajala že leta 1920. Vir: Jugoslovenski sportski almanah, 1930.

Madžar István Pluhár, ki je leta 1942 izdal knjigo Magyarországi sportegyesületek története omenja, da je Mura neuradno nastala že leta 1918. Gre za zanimiv zgodovinski dokument, ki odraža takratni čas (1942) in uporablja močno domoljubno in politično obarvano retoriko. Zapisal je: "Gibanje se je začelo konec leta 1918 na pobudo lokalne madžarske mladine, ki je bila dejanska ustanoviteljica društva. Navdušeni murskosoboški fantje so društvu dali ime 'Mura', vendar so ga okupacijske oblasti zaradi madžarskega duha kmalu razpustile. Člani društva se s tem niso sprijaznili in so storili vse, da bi ponovno začeli delovati. Po treh letih težkega boja je bil trud leta 1924 kronan z uspehom in 24. avgusta se je društveno življenje znova začelo."

Leta 1942 je István Pluhár zapisal, da se je Mura razvila iz gibanja, ki je nastalo leta 1918. Vir: István Pluhár: Magyarországi sportegyesületek története, 1942.

Uradno 1921, neuradno pa 1918

Mura je uradno nastala 9. avgusta 1921, neuradno pa takoj po prvi svetovni vojni leta 1918 o čemer piše István Pluhár. Tudi Jugoslovenski sportski almahah govori o tem, da je Mura neuradno obstajala že 1920.

Na podlagi zapisov v časopisu Muraszombat és Vidéke lahko z veliko verjetnostjo trdimo, da se je nogomet v Murski Soboti igral že pred letom 1918, vendar v neorganizirani obliki. Mladina se je že leta 1891 igrala z žogo pred grajskim dvoriščem, kasneje pa na sejmišču (območje današnje Veterinarie), kjer je tudi nastalo prvo Murino nogometno igrišče.