Po občutnem pomanjkanju negotovosti v minulem državnem prvoligaškem nogometnem prvenstvu se nam očitno obetajo zanimivejša dogajanja v sezoni 2000/2001. Vsaj sodeč po prvih potezah nekaterih klubov. Življenja v senci Maribora Pivovarne Laško so se počasi že naveličali pri SCT Olimpiji in bodo skušali z Bojanom Prašnikarjem v vlogi trenerja v naslednjih letih skrhati premoč vijoličastih, z angažmajem hrvaškega strokovnjaka Zlatka Kranjčara pa očitno tudi pri Muri več ne nameravajo spremljati dogodkov na slovenskem nogometnem prizorišču z repa razpredelnice.

Dvakratni dobitnik dvojne krone, državni in pokalni prvak z zagrebškim Dinamom (tedaj se je ta klub še imenoval Croatia) bo v prihodnji sezoni sedel na klopi desetourščenega slovenskega prvoligaša. Za mnoge je to veliko presenečenje. "Ne zdi se mi presenečenje. V minulih tednih sem lahko izbiral med različnimi ponudbami, a je bila ta iz Murske Sobote ena najbolj konkretnih. Bil sem sicer blizu tudi prestopu v vrste dunajskega Rapida, toda potem ko se je k zeleno-belim vrnil menedžer Ernst Dokupil, sem se odločil za Slovenijo. Pri Rapidu bi imel Dokupil podobno vlogo kot Alex Ferguson v Manchester Unitedu, kar mi ne bi dovoljevalo dovolj samostojnosti pri trenerskem delu," nam je včeraj popoldne pojasnil razloge za prihod v Prekmurje Zlatko Kranjčar.

Egipčani so bili nestrpni

Triinštiridesetletni naslednik Milana Koblencerja na trenerski klopi Murskosobočanov pravi, da so bili trije tedni pogovorov dovolj, da je spoznal, kako podobne so si njegove ambicije in načrti vodstva edinega prekmurskega prvoligaša. "Mura je zelo dobro organiziran klub, pri katerem sem našel pravi izziv, saj sem se z vodilnimi možmi kluba hitro sporazumel o skupnih točkah. Pri Muri ne skrivajo velikih ambicij, nadejajo se vrnitve v vrhnji del lestvice. Moje vodilo je uresničitev tega športnega motiva, izpolnitev klubskih in lastnih želja. Ker verjamem, da v klubu s številnimi mladimi, nadarjenimi igralci lahko veliko naredim in sem dobil ustrezna pooblastila, sem sprejel njihovo ponudbo. Pričakujem, da bi se lahko uvrstili med tri, štiri najboljše ekipe v Sloveniji," pravi Kranjčar.

Po uspešni igralski karieri pri zagrebškem Dinamu in dunajskem Rapidu se je kapetan hrvaške reprezentance na prvi uradni tekmi izbrane vrste naših južnih sosedov 17. oktobra 1990 proti ZDA (2:1) preizkusil v vlogi trenerja pri avstrijskih klubih Austrii iz Celovca in Voestu iz Linza, na Hrvaškem je ob Croatii vadil tudi ekipe Samoborja, Slaven Belupa in Segeste, nazadnje pa je bil v Egiptu. Šest mesecev je treniral tamkajšnjega prvoligaša El Masra. Najlepši spomini ga seveda vežejo na klub iz Maksimira, s katerim si je dvakrat pokoril vse tekmece na Hrvaškem in se z njim uvrstil tudi v ligo evropskih nogometnih prvakov.

"Vodenje moštva v ligi prvakov je bila zame dragocena izkušnja. Tedaj sem dal priložnost tudi Šokoti, Šimiću, Mikiću, Bišćanu in drugim mladim igralcem, ki so zdajže postali nosilci igre Dinama, in bržčas so pri Muri upoštevali tudi to mojo naklonjenost do mladih nogometašev. V Egiptu pa sem se seznanil s povsem drugačnimi mentalnimi in religioznimi navadami igralcev. V Port Saidu je naše tekme spremljalo po 10.000 in 15.000 gledalcev, a so bili skupaj z vodstvom kluba zelo nestrpni in so takoj zahtevali velike rezultate. Kot večina evropskih trenerjev ob tem nisem mogel spremeniti slabih delovnih navad sicer zelo nadarjenih igralcev, a sem, kot smo se predhodno dogovorili, oddelal vseh šest mesecev in moštvo obdržal v sredini lestvice."

Iščemo dve pravi okrepitvi

Po vrnitvi iz Egipta se je Kranjčar že dobro seznanil z razmerami v slovenskem nogometu. Pravi, da je zadovoljen, da bo s stanovskimi kolegi, kot so Bojan Prašnikar, Branko Oblak in Mihajlo Petrović, skušal dvigniti kakovost hitro napredujočega slovenskega nogometa na še višjo raven. Pohvalno se je izrazil tudi o delu Srečka Katanca z državno reprezentanco. "Če je uspešno prestala kvalifikacije, verjamemo, da lahko Slovenija kljub težki skupini tudi na EP preseneti koga izmed favoritov. Le da bo tudi na tako velikem tekmovanju igrala neobremenjeno."

Pred današnjim uradnim podpisom pogodbe v klubskih prostorih Mure je njen novi strateg spregovoril tudi o "kadrovski križanki" črno-belih v prihodnji sezoni. "Vem, da so bili mladinci Mure v minuli sezoni državni prvaki, prejšnji teden sem jih spremljal tudi na pokalni tekmi proti Mariboru in spoznal, da so med njimi trije, štirje zelo dobri igralci. Ti mladi nogometaši bi ob pomoči izkušenejših Lukića in druščine potrebovali še pomoč pravega organizatorja igre ter učinkovitega napadalca. Možno je, da bomo kakšno okrepitev pripeljali tudi s Hrvaške, toda to ni moj prednostni načrt. Zanimajo me le kakovostni igralci, ne glede na to, od kod prihajajo, in prepoznavna igra, s katero želimo zvabiti čim več gledalcev na stadione," je sklenil Kranjčar.