Pred dobrim mesecem dni je Mura dobila novega športnega direktorja. Ta položaj je zasedel Nemec Knut Schulz. V Muri je zadolžen za športni del in se zraven sestavljanja igralske križanke ukvarja še s klubsko reorganizacijo. V Muro vpeljuje nemške ideje, v sebi pa ima kot sam pravi, tudi nekaj trdoživosti, ki mu pri njegovem delu pride še kako prav. Po materini strani je namreč četrtino Danec oz. Viking.

V mesecu dni je dodobra spoznal klub in ga primerjal z nemškim Kaiserslauternom. "Tam so ljudje 'nori' na nogomet. V mestu nimajo ničesar drugega razen nogometa. Živijo za nogomet, imajo velika pričakovanja, pa jim ne uspeva vedno. Včasih ja, včasih ne in Murska Sobota je ista," je pogovor z nami, še preden smo sploh začeli zastavljati vprašanja, pričel Schulz.

Gospod Schulz, dobrodošli v Murski Soboti. Kako se počutite v prekmurski prestolnici? "Počutim se dobrodošlo in me veseli, da so me ljudje dobro sprejeli. Slovenija je prijetna dežela, Prekmurje pa posebno. Zaradi obilice dela, ki ga trenutno imam, Prekmurja žal še nisem uspel spoznati," je dejal Schulz. Pravi, da je v Sloveniji že bil: "V Sloveniji sem že bil in jo tudi do neke mere spoznal. Pred časom sem deloval v večjem klubu v tujini, s katerim smo sodelovali z vašo državo, tako da poznam pokrajino in nogomet," je nadaljeval Murin športni direktor.

Mura in mesto sta nekaj posebnega

Kot smo izvedeli ste bili v Murski Soboti že pred letom dni, z njo pa je povezana tudi zanimiva zgodba. "Prvič sem bil v mestu 17. maja 2024, in to za en dan. Prva oseba, ki sem jo videl na ulici je bil ta moški na kolesu," je dejal Schulz in nam pokazal fotografijo na svojem mobilnem telefonu, vidite pa jo lahko v nadaljevanju. "To je bilo ob pol desetih zvečer. Takrat sem si dejal - nekaj je tukaj, to mesto in Mura sta nekaj posebnega. In res je tako," pravi naš sogovornik.

Prva oseba, ki jo je na ulici videl Knut Schulz je bil navijač Mure na kolesu. Takrat si je dejal - to mesto in Mura sta nekaj posebnega. Foto: Knut Schulz.

Schulz je bil v preteklosti vajen delati v precej večjih mestih kot je Murska Sobota. Kako je delati v 'majhni' Murski Soboti? "Murska Sobota je res zelo majhna, kar je po eni strani dobro, da se ne morem izgubiti," je v šali dejal Schulz. "Zelo hitro pridem iz centra do stadiona. To mi bolj odgovarja, kot delo v večjih mestih, kjer sem za vožnjo do službe potreboval uro ali več," dodaja.

Družina se je na njegovo življenje privadila

Ko sva se se prvič srečala ste mi dejali, da živite razpeti med Mursko Soboto in Nemčijo. Kako uspete uravnovesiti družinsko in poslovno življenje? "Družina se je na to že privadila. Zaradi prestopnega roka in ostalih organizacijskih zadev sem trenutno več v Murski Soboti kot doma. Tako bo verjetno tudi v prihodnosti, Nameravam pa kakšen dan ali dva na teden preživeti tudi z družino v Murski Soboti," pravi.

Prioriteta je reorganizacija moštva

V teh dneh ima na mizi precej aktualnih zadev. V času našega pogovora mu je večkrat zazvonil telefon. Kot pravi mu dela ne zmanjka. Kaj so v teh dneh njegove prioritete? "Predvsem reorganizacija članskega moštva. V teku je prestopni rok, ko igralci prihajajo in odhajajo. Dela je res ogromno, na žalost pa trenutno nimamo digitalnih orodij oz. programov, ki bi nam olajšale delo. Spremembe pa se dogajajo tudi v strokovnem štabu. Poskrbeti moramo, da bodo v klub prišli ljudje in igralci v skladu s standardi, ki smo si jih postavili. Pomembno je, da kot klub postanemo konkurenčni in organizirani. Delo nam otežuje tudi dejstvo, da se na trgu pojavljajo vse višje plače igralcev, naša realnost pa je nižanje proračuna. To je kruto dejstvo, s tem se moramo in se bomo spopadli. Zavedamo se, da rezultati najverjetneje ne bodo takoj vidni, zato prosimo navijače za potrpežljivost in podporo. Potrebujemo nekaj časa, da klub spravimo nazaj na zdrave temelje. To so v glavnem izzivi in naloge katerim se v teh dneh najbolj posvečamo," je dejal Schulz.

Preveč je bilo tekem, ko so gledalci razočarani zapuščali stadion

Športni direktor je v mesecu dni pridobil uvid v organizacijo kluba in moštva. "Potrebno je biti pošten in reči, da lani tekmovalno nismo bili uspešni. Tako v članski ekipi kot v mlajših selekcijah. Moramo biti uspešnejši, zato je potrebno stvari reorganizirati. Navijačem dolgujemo boljši nogomet." Kaj pomeni boljši nogomet? "Bolj agresiven, več je potrebno delati na igrišču in biti z večjim srcem pri stvari. Igralci ne bodo zmagali na vseh tekmah, ključno pa je, da tudi ko izgubijo dajo vedno vse od sebe. Preveč je bilo tekem, ko so gledalci razočarani zapuščali stadion," je dejal in nadaljeval. "Lani to ni bil nogomet. Najboljši pokazatelj kako moramo igrati je bila tekma z Olimpijo. Igralci so dali vse od sebe in se borili. Kljub temu, da nismo zmagali je bil lep večer. Nasprotniku smo pokazali, da je v Murski Soboti težko osvojiti točko in da tukaj ne morejo slaviti naslova prvakov. To bi radi dosegli. Da bodo ljudje zadovoljni odhajali s stadiona," pravi naš sogovornik.

Mladi, nekoliko divji in z lokalnim pridihom

Publika v Murski Soboti je zahtevna. Navijači zahtevajo mlado ekipo polno domačih fantov. Je to sploh izvedljivo? Bi tak klub lahko bil konkurenčen? Schulz je bil zelo jasen: "v Evropi ne poznam prvoligaškega kluba, ki bi igral samo z mladimi igralci. Pomembna je mešanica mlajših in izkušenejših. Le-ti prinašajo stabilnost. Mura mora biti mlada, nekoliko divja in z lokalnim pridihom. Če bomo uspeli sestaviti pravo mešanico, potem bosta v ekipi vedno igrala dva ali trije mladi igralci, kot je to bilo v zaključku prejšnje sezone. Slovenija seveda ni Brazilija, nimamo tisoč talentov in v primeru, če jih doma ne bo dovolj jih bomo morali poiskati zunaj meja. Jasno je pa to, da bomo igralce delili po njihovi kvaliteti in tem kar bodo pokazali na igrišču, ne pa po domačih in tujih. Obnašati se moramo kot ekipa in delovati kot eno."

Priložnosti so v mlajših selekcijah

Za tako filozofijo je potreben tudi denar. Znano je, da ga Mura nima prav veliko. Kako finance vplivajo na uveljavljanje take usmeritve, torej na to kar želite narediti iz Mure? "Bom povedal drugače in obrnil sliko. Vidimo, da se višina proračuna slovenskih klubov ne odraža v rezultatih nogometnih šol. Klubi z višjimi proračuni so na istem nivoju kot mi, kar je za nas dobro. Tukaj lahko naredimo napredek in postanemo še boljši. Še en primer bom dal. Red Bull Leipzig vlaga na leto 18 milijonov evrov v akademijo, pa ne uspeva v prvo moštvo spraviti mlade igralce."

Torej je za klub zelo pomembna vertikala od članske ekipe do najmlajših selekcij. Kako pomembno je to edinstveno razmišljanje, ko članska ekipa in mlajše selekcije delajo po nekem istem modelu in dihajo kot eno? "Brez te usklajenosti sicer lahko dosežemo rezultatske uspehe, ne moremo pa ustvarjati igralcev. Igralci iz naše šole se morajo boljše razvijati, tako na fizičnem kot na taktičnem področju. To je pomembno, če želimo, da bodo nekoč igrali prvoligaški nogomet. Vsi ne bodo prišli v člansko ekipo, lahko pa ustvarimo pogoje, da jih bo čim več. Zato mora biti delo članske ekipe ter predvsem selekcij U19, U17 in U15 usklajeno in bolj koordinirano kot je bilo v preteklosti, s čimer bomo dosegli večjo kvaliteto dela z otroci. Sicer bo vsak vlekel na svojo stran," je bil slikovit Schulz. Dodal je še: "Mura je največji klub v regiji in tako se moramo obnašati ter delovati najbolje kar lahko. Šolo je potrebno dvigniti na višji nivo, izobraževati je potrebno trenerje in v klub pripeljati najboljše ljudi. Mlade igralce je potrebno neprestano razvijati za člansko ekipo, ne pa da se vsake toliko časa po naključju zgodi en talent. To ni ustvarjanje."

Knut Schulz na Fazaneriji. Foto: Simon Horvat.

Znižati je potrebno pričakovanja

Sezono, ki je pred nami pričakujemo z mešanimi občutki. Kakšno lahko pričakujemo? "Po mojem mnenju nas čaka zahtevno leto. Tu mislim na ravnovesje med tekmovalnimi uspehi in željami javnosti. Pričakovanja je potrebno nekoliko znižati, zato bom pošteno dejal, da bomo zadovoljni s šestim, sedmim mestom. Če bomo to dosegli s pol manj denarja kot lani bo to zelo v redu. Želim si, da na začetku prvenstva nanizamo nekaj dobrih rezultatov in se predstavimo v čim boljši luči. Začetek je pomemben, tudi zato ker so navijači ob vseh spremembah še bolj vedoželjni in jih zanima kaj se dogaja. Zavedati pa se moramo še nečesa – če damo priložnost mladim se znajo zgoditi rezultatska nihanja, ker je povsem normalno. Biti mlad in hkrati dosegati konstantne rezultate ni realno."

Iskanje investitorjev ni enostavna naloga

Predsednik Kuzmič že nekaj časa odkrito išče investitorja. Kako to dejstvo vpliva na vaše delo in odločitve? "Iskanje vlagateljev oz. poslovnih partnerjev je zelo zapletena zadeva. Ni enako kot, če bi denimo prodajal hišo. Vsak partner ima svoje pristope in zahteve, tako poslovne kot športne. Vsekakor to vpliva na naše delo, saj smo trenutno finančno precej omejeni, vendar ni druge možnosti kot da se s tem spopademo," je dejal Murin športni direktor.

Slovenija ima glede na velikost odlične športnike

Kako dobro poznate slovenski šport? Spremljate tudi druge športe? Poznate slovenske športnike? "Glede na velikost države ima Slovenija veliko odličnih športnikov in prekaša precej večje in bogatejše nacije. Vidi se, da so ljudje športno aktivni. Ker je moj drugi šport košarka poznam Luko Dončića. Zimskih športov pa ne spremljam preveč," pravi Knut Schulz.

Morda ste se v tem mesecu že naučili kakšno prekmursko besedo? "(smeh). Prekmursko narečje je zelo težko, zato še ne poznam vaših besed. Sem pa delal na področju nekdanje Jugoslavije in poznam nekaj nogometnih izrazov, ki sicer niso slovenski so pa nogometni - 'daj loptu' in 'igraj' sta recimo dva. Izraze okrog nogometne žoge kolikor toliko razumem," je skoraj enourni pogovor z nami zaključil Knut Schulz in se odpravil novim sestankom naproti.